• Legionella smitter ved at bakterien overføres gjennom å puste inn små, luftbårne vanndråper (aerosoler) fra infiserte vannsystemer.
• Det er ikke farlig å oppholde seg i bygget eller å bruke vann som renner fra vannkranen til for eksempel å vaske hender eller å tappe drikkevann.
• Bakterien forårsaker i milde tilfeller en influensalignende sykdom (pontiacfeber) og i alvorlige tilfeller en kraftig lungebetennelse (legionærsykdom). Det trengs vanligvis en høy smittedose for å gi sykdom, men smittedosen vil være avhengig av personens helse.
• Eldre og personer med alvorlige sykdommer eller svekket immunforsvar kan få et mer alvorlig sykdomsforløp ved legionellasmitte. 

Symptomer

Symptomer på legionærsykdom er hodepine, muskelsmerter og slapphet. I løpet av få dager kan pasienten få høy feber og tørrhoste. Noen får magesmerter og diaré. Det tar fra to til ti dager fra smitte til man utvikler sykdommen -  vanligvis fem-seks dager. Legionærsykdom behandles med antibiotika.

Symptomer på pontiacfeber ligner influensa med feber, hodepine, muskelsmerter og tretthet. Symptomene varer vanligvis i to til fem dager. Det kan ta fra timer og opptil seks dager fra smitte til man utvikler sykdommen - vanligvis cirka tre dager. Man trenger vanligvis ikke behandling med medisiner for dette.

Det er ikke grunnlag for tiltak overfor personer i pasientens nærmiljø bortsett fra å være oppmerksom på eventuelle symptomer dersom disse har vært utsatt for samme eksponering.

Ta kontakt med lege hvis du tror du kan være syk av legionella.