FORNØYDE: Forsvarsminister Tore O. Sandvik sammen med sjef 134 luftving, oberst Thomas Harlem Fylkesordfører i Østfold, Sindre Martinsen-Evje, og ordfører i Moss, Simen Nord, besøkte Rygge flystasjon. Martin Mellquist / Forsvaret

– Det har vært viktig å gi forsvarsministeren grundig innblikk i, og kunnskap om, potensialet som ligger i anlegget på Rygge. Jeg er derfor glad for at han fikk gjennomført besøket. Vi har hatt et svært godt møte, sier fylkesordfører Sindre Martinsen-Evje etter møtet med forsvarsminister Tore O.Sandvik på Rygge flystasjon 14. mars.

Det er som kjent enighet i NATO om at Norge skal få ansvaret for å bygge opp et tredje regionalt luftoperativt senter. Det er Regjeringen som i løpet av våren avgjør saken, i dialog med NATO. Forsvarsminister Tore O. Sandvik besøker derfor både Rygge flystasjon og Forsvarets operative hovedkvarter på Reitan utenfor Bodø i løpet av mars.  

Forsvarsministeren: – Nyttig

I løpet av befaringen fikk forsvarsministeren blant annet innblikk i Luftforsvarets 134 luftving-avdeling ved stasjonen, en orientering om infrastruktur og logistikk i nærområdet, samt en omvisning i selve fjellanlegget hvor NATOs luftoperasjonssenter kan plasseres.

Forsvarsminister Tore O. Sandvik er klar på at besøket til Rygge flystasjon har gitt kunnskap og innsikt. 

– Det har vært nyttig. Det viktigste er at vi tar en beslutning som er bra for NATO, Forsvaret og Norge. Det blir en beslutning basert på militærfaglige råd, og hvor NATOs innspill blir viktige . Så blir det til slutt en politisk beslutning fordi det også er mange samfunnsmessige hensyn som skal tas. En helhetlig vurdering vil ligge til grunn, sier Sandvik.

STOR INTERESSE: Det var stor interesse for forsvarsministerens besøk. Her intervjues han av NRK. Martin Mellquist / Forsvaret

Klar for innspurten

Fylkesordfører Sindre Martinsen-Evje tror ministeren har fått viktige bekreftelser i løpet av besøket.  

– Det er viktig at Regjeringen får et så godt grunnlag som overhodet mulig når de skal en beslutning som innfrir alle NATOs krav. Et slikt grunnlag håper og tror jeg befaringen i dag har bidratt til, sier Martinsen-Evje.  

Tidligere har som kjent kommet frem at både NATOs sentralkommando for luftoperasjoner, Aircom, Luftforsvaret og de nordiske allierte anbefaler Rygge som lokasjon for et nordisk luftoperasjonssenter, spesielt med tanke på behovet for å beholde personell over lang tid.

SKAL JOBBE VIDERE: Fylkesordfører Sindre Martinsen-Evje. Pål Vikesland, Østfold fylkeskommune

– Dette handler om hva som er best for Norge og Nordens sikkerhet. Anlegget er nærmest innflyttingsklart, og vil være det raskeste og rimeligste alternativet. Rygge kan spare Forsvaret for penger, sikre tilgang til kvalifisert personale og svarer i tillegg ut NATOs krav til lokalisering for øvrig. Vi skal derfor fortsette å jobbe hardt opp mot Regjeringen til siste slutt, slik at de tar den beste sikkerhetspolitiske avgjørelsen for Norge, Norden og NATO, sier fylkesordfører Sindre Martinsen-Evje.