Fylkesordfører Sindre Martinsen-Evje åpnet årets jernbaneforum Hans Arne Bjerkemyr/ Østfold fylkeskommune

–Hjertelig velkommen til årets jernbanekonferanse, Jernbaneforum 2026. Det er inspirerende å se så mange engasjerte aktører samlet her i dag – fra politikken, fagmiljøer, næringsliv, myndigheter og kommunal sektor. Jeg vet at dere brenner for jernbanen, og sammen utgjør dere en viktig kraft for å utvikle togtilbudet videre, sa Østfolds fylkesordfører til de rundt 280 deltakerne.

Bak konferansen står de regionale jernbaneforumene, som alle er interesseorganisasjoner for sine respektive banestrekninger. Gjennom samarbeid, påvirkning og lokalt engasjement, har disse forumene lenge vært viktige pådrivere for utviklingen av jernbanen i sine regioner. 

I år var også elever fra videregående skoler i både Oslo og Østfold med på gjennomføringen av konferansen. 

– Vi erfarer at utvikling av jernbane tar tid, derfor er det viktig at vi har fokus både på det korte bildet og sikter oss litt lengre frem. Vi skal utforske muligheter, diskutere utfordringer og dele kunnskap – alt med mål om å styrke og fornye norsk jernbane. Men det er viktig at vi også husker på forbindelsene til utlandet og jernbaneutviklingen som skjer ellers i Europa, sa Martinsen-Evje.

En annen østfolding som talte på jernbanekonferansen, var samferdselsminister Jon Ivar Nygård: 
–Det å ta bedre vare på den jernbanen vi allerede har, er den viktigste prioriteringen vår. Det gjelder for både person- og godstrafikken. Dersom flere reisende skal ta toget og flere varer skal fraktes på jernbanen vår, så må enda flere tog komme og gå når de skal, framholdt han.

Det er Jernbaneforum Øst som nå har ansvar for de årlige konferansene. Leder av Jernbaneforum Øst er Råde-ordfører Rene Rafshol. Sekretariatet ligger til Østfold fylkeskommune.