SAMFUNNSUTFORDRING: Bekjempelse av utenforskap er en utfordring Østfold-samfunnet nå går sammen om å løse. Illustrasjon: Free pik

— Utenforskap er en av våre største samfunnsutfordringer, og som vi bare kan løse i fellesskap. Derfor er jeg glad for at vi nå samler alle gode krefter i Østfold.  Dette er noe det viktigste alle som er opptatt av samfunnsutvikling kan jobbe med, sier fylkesordfører og leder av fylkesutvalget, Sindre Martinsen-Evje. 

Bekjempelsen av utenforskap er en av de store oppgavene samfunnsaktører i fylket vårt nå går sammen om å løse. Bakteppet er blant annet at Østfold er et av fylkene i det såkalte «rustbeltet», med særskilte levekårsutfordringer. Folk tjener mindre, har lavere utdanningsnivå og nesten dobbelt så mange som landsgjennomsnittet får sosialhjelp. En av fire østfoldinger i arbeidsfør alder står utenfor arbeid og utdanning. Det er det høyeste tallet av alle landets fylker.

27. november behandlet fylkesutvalget en sak som ga en status for programarbeidet for et krafttak for utenforskap som ble vedtatt igangsatt tidligere i år. 

Felles forståelse for utfordringene

Fylkeskommunedirektøren har i løpet av høsten gjennomført oppfølgingsmøter med KS, NHO, LO, NAV, Sykehuset Østfold og Høgskolen i Østfold. 

– Dialogen har bekreftet at det er en felles oppfatning av utfordringsbildet, at det er et betydelig potensial for mer effektivt arbeid mot utenforskap, og at det er vilje til å inngå et forpliktende samarbeid om dette, het det i saken fylkesutvalget behandlet.

I debatten i fylkesutvalget var fylkesvaraordfører Annette Lindahl Raakil glad for at satsingen ser ut til å komme "godt ut fra hoppkanten",  både gjennom engasjert faglig arbeid og noen ekstra økonomiske ressurser. 

Det kom blant annet fram at posisjonspartiene, som utgjør flertallet i fylkestinget, setter av 1 million kroner ekstra til denne satsingen i 2026 i sitt budsjettforslag. I tillegg ligger det inne 1 million kroner i statsbudsjettet til det som kalles områdesatsing.

Områdesatsingen skal utgjøre en ekstra innsats for tjenesteutvikling og bedre nærmiljøkvaliteter i levekårsutsatte områder. 

— Her er det mye som trekkes i riktig retning, sa Lindahl Raakil. Og selv om selve saken handler om å bekjempe utenforskap, fikk hun fylkesutvalget med på et forslag om i videre dagligtale å omtale prosjektet som fellesløft for innenforskap. 

Her kan du se hele saken fylkesutvalget behandlet

Vil bli pilot for statlig satsing

Politikerne i fylkesutvalget ga videre enstemmig fylkeskommunedirektøren myndighet til å avklare kommunenes deltakelse og rolle, samt finansiering av programarbeidet. Videre skal det innhentes erfaringer fra øvrige fylker som har igangsatt lignende arbeider. I tillegg skal det undersøkes hvordan arbeidet i Østfold kan virke sammen med regjeringens igangsatte tiårige arbeid for å bekjempe ungt utenforskap, kalt Samfunnsoppdraget om inkludering av barn og unge.
— Som et av fylkene med størst utenforskap, vil vi jobbe for at Østfold blir en pilot i denne satsningen, sier fylkesordfører Sindre Martinsen-Evje. 

Oppdatert versjon av programarbeidet fremmes for Østfoldrådet og forankres blant medlemmene i rådet ved første anledning i 2026.

Se opptak fra fylkesutvalgets møte her