Det var god stemning mellom samarbeidspartnerne på konferansen. Fra venstre: Bjørn Sjøvold, Valgerd Svarstad Haugland og Sindre Martinsen-Evje. Hallvard Mørk Tvete, Østfold fylkeskommune.

Fylkeskommunen hadde som dagens vertskap, sammen med Statsforvalteren og KS Viken, tatt initiativ til samlingen for at de ulike aktørene skulle bli bedre kjent med hverandre, få frisket opp ansvars- og rolledelingen dem imellom og løfte frem mulighetene vi har for å skape vekst og positiv utvikling i Østfold sammen. 

 – Vi som er her i dag har ulike roller, og vi har fått ulikt mandat og ulik myndighet fra nasjonale myndigheter. Vi trenger ikke, og skal heller ikke alltid, være enige om alt og hva som er viktigst.  Men målet vårt er det samme, sa Statsforvalter i Oslo og Viken, Valgerd Svarstad Haugland i sin åpningstale. 

Fylkesordfører i Østfold, Sindre Martinsen-Evje, la vekt på at samarbeid er essensielt for å nå dette målet. 

 – Vi står hver eneste dag i store og små samfunnsutfordringer, som må løses på både kort og lang sikt. Noe tar vi ansvar for hver for oss, men mye må vi gjøre i fellesskap.  For vi står i mange av de samme utfordringene – enten det gjelder demografi, økonomi eller andre samfunnsutfordringer. Og Østfold er for liten til å markere oss hvis vi ikke løfter i flokk, sa Martinsen-Evje i samme tale. 

KS er bindeleddet

KS har blitt beskrevet som summen av norske kommuner og fylkeskommuner. I sin del av åpningstalen la regiondirektør Bjørn Sjøvold i KS vekt på deres sammenbindende rolle for at kommuner og fylkeskommunen skal lykkes med felles mål. 

 –  Som interessepolitisk organisasjon jobber KS overfor statlige myndigheter for å gi kommuner og fylkeskommuner større handlingsrom og for gjennomslag i deres interesser. Dette gleder jeg meg til å snakke mer om senere i dag, og jeg håper også å få gode innspill til hva vi kan gjøre for å styrke dette arbeidet, sa Sjøvold. 

Realistisk, men optimistisk på vegne av Østfoldsamfunnet

Stabs- og kommunikasjonsdirektør i Østfold fylkeskommune, Tone Stenbek (med ryggen til), ledet programmet på dagssamlingen med stødig hånd. Hallvard Mørk Tvete, Østfold fylkeskommune.

Dagens triple vertskap presenterte også sine organisasjoner og deres rolle, for å danne et bilde av hvordan de utfyller hverandre og kommunene i det offentlige oppdraget. 

Deltagerne fikk en god innføring i hvilke utfordringer og muligheter Østfold står ovenfor. 

Fra KS presenterte avdelingsdirektør for kommuneøkonomi Rune Bye og spesialrådgiver Sigmund Engdal det økonomiske handlingsrommet til Østfold.  Deretter presenterte avdelingsdirektør for samfunn, plan og tannhelse, Espen Nedland Hansen, den demografiske utviklingen Østfold står ovenfor. Kjell Olaf Richardson, seniorrådgiver hos Statsforvalteren i Viken, hold en presentasjon om utenforskap hos barn og unge i Østfold. 

Fylkesordfører Sindre Martinsen-Evje presenterte mulighetsrommet i Østfold. 

– Det å være realistisk og optimistisk på en gang er kanskje en krevende øvelse. Ja vi har utfordringer, og vi må løse dem sammen. Østfold er ikke rik på penger, men Østfold er rikt på fremoverlent næringsliv, kultur, natur og historie, og frivilligheten er stor i fylket vårt. Østfold er et fylke med store muligheter, sa fylkesordfører Sindre Martinsen-Evje under sin presentasjon. 

– Vi er et fylke i stor vekst. I dag bor det godt over 300 000 mennesker her. Det skal være godt for alle å leve, jobbe, bo og besøke fylket vårt. Vi skal bygge nye Østfold sammen, fortsatte han. 

Fint å være samlet 

Deltagerne på dagssamlingen fikk muligheten til å bli bedre kjent med hverandre. Hallvard Mørk Tvete, Østfold fylkeskommune.

Dagssamlingens siste del ble avsluttet med gruppeoppgaver. Her deltok alle deltagerne i diskusjoner om hvordan man kan jobbe konkret og forpliktene om felles utfordringer og mål fremover, og hva som blir viktig for Østfoldsamfunnet å prioritere fremover.

– Det har vært veldig nyttig å møtes fysisk og på tvers, og å få en felles forståelse av oppdraget vi alle skal bidra til å løse. Stortingsbenken vil prioritere å delta på slike felles arenaer og gjøre det vi kan for at Østfolds felles stemme kan høres, sa stortingsrepresentant Kjerstin Wøyen Funderud (Sp), som var invitert til å oppsummere dagen.