– Vi står i en svært krevende økonomisk situasjon hvor vi må kutte i velferdstjenestene, noe som igjen går ut over innbyggerne våre. Dette statsbudsjettet gir dessverre ikke fylkeskommunene noe større handlingsrom, sier fylkesordfører Sindre Martinsen-Evje.
Krevende økonomi
7. oktober la Regjeringen fram forslag til statsbudsjett for 2025.
I forslaget gis kommunesektoren 6,8 milliarder kroner mer i frie inntekter i 2025.
Veksten er fordelt med 5,15 milliarder kroner til kommunene og 1,65 milliarder kroner til fylkeskommunene.
Østfold fylkeskommune vil få rundt 136 millioner kroner av disse midlene. De vil i sin helhet gå til å dekke lønns- og prisvekst.
– Dette monner selvsagt noe, men er på langt nær nok til å løse utfordringene vi står i. Fylkeskommunene har svært begrensede muligheter til å øke inntektene selv. Vi er avhengig av statlige tilskudd. Da må vi forvente at økningen i frie midler i langt større grad samsvarer med prisvekst og kostnadsøkninger i samfunnet for øvrig, sier Martinsen-Evje.
Norske kommuner og fylkeskommuner står som kjent i en svært krevende økonomisk situasjon som følge av blant annet lavere statlige overføringer, økte renteutgifter og generell utgiftsvekst de siste årene.
For Østfold fylkeskommunes del betyr det at det denne høsten gjennomføres betydelige kutt i tjenestetilbudet, blant annet innen både samferdsel og opplæring. Rutetilbudet innen kollektiv blir redusert som følge av at Østfold fylkeskommune skal spare rundt 66 millioner kroner innen samferdsel i løpet av de neste tre årene.
Denne høsten gjennomføres også en stor gjennomgang av opplæringstilbudet, som en konsekvens av at det må kuttes utgifter tilsvarende 116 millioner kroner innen dette området de neste tre årene.
Kommer ikke utenom kutt
Dette er arbeid som går som planlagt, også etter framleggelsen av statsbudsjettet, konstaterer fylkesordfører Sindre Martinsen-Evje.
– Vi skal sette oss godt inn i hvilke konsekvenser dette budsjettet har for Østfold, og gjøre det vi kan for å påvirke budsjettet i riktig retning. For så langt ser det ikke ut til at vi får noe drahjelp, og da kommer vi ikke utenom at vi må opprettholde planlagte kutt i tjenestetilbudet vårt.
Les også: Regjeringen må ikke glemme fylkesveiene