Det vedtok fylkesutvalget i sitt møte 6. oktober 2026. 

– Sirkulær økonomi er et sentralt virkemiddel for å redusere ressursbruk, avfall og klimagassutslipp, samtidig som det styrker konkurransekraft og innovasjon i næringslivet. Sirkulærøkonomi er et nasjonalt samfunnsansvar, og en viktig omstilling som bedrifter over hele landet må forholde seg til. Det er bygget opp et imponerende fagmiljø i Østfold med tyngdepunkt på Øra, og et nasjonalt kompetansesenter her er noe vi svært gjerne vil se realisert, sier fylkesordfører Sindre Martinsen-Evje. 

Det er Norsk Senter for Sirkulær Økonomi (NCCE) og Fredrikstad Næringsråd som har søkt om tilskudd til etablering av et Nasjonalt kompetansesenter for sirkulær økonomi. Gjennom arbeidet er det identifisert behov for et nasjonalt kompetanse- og utviklingsmiljø som kan bistå næringsliv og offentlig sektor i den sirkulære omstillingen.

Stort kompetansemiljø

Fredrikstad omtales i dag ofte som Norges sirkulærhovedstad. Regionen har sterke fagmiljøer innen sirkulær økonomi og et tett samarbeid mellom næringsliv, forskning og offentlig sektor, og det er spesielt ved industriområdet på Øra at bedrifter, forskningsmiljøer og offentlige aktører i flere år samarbeidet om å utvikle løsninger for å utnytte energi, materialer og andre ressurser bedre. 

Kompetansesenteret skal bidra til å samle, utvikle og formidle kunnskap om sirkulær økonomi, samt legge til rette for samarbeid mellom forskning, utdanning, næringsliv og offentlig sektor.

– Etableringen av et nasjonalt kompetansesenter i Østfold vil kunne bidra til gjennomføring av fylkeskommunens mål knyttet til grønn omstilling, næringsutvikling og kompetansebygging, heter det i saken fylkesutvalget behandlet.
Initiativet har sitt utspring i et forprosjekt finansiert av Kompetanseforum Østfold.

Fremskrittspartiets Niklas Memic Eriksen mente at å gi penger til dette prosjektet ikke var noen god ide.
– Vi stemmer imot, og mener slike prosjekter bør komme langt ned på prioriteringslisten over hva fylkeskommunen skal bruke penger på. Vi har dårlig råd, og da er det de grunnleggende tjenestene som skal prioriteres, ikke dette, sa han.

Votering

Høyres Glenn Melby påpekte at det var uheldig at den opprinnelige innstillingen ga inntrykk av at man ga tildeling for tre år framover, og påpekte at det ville binde opp både kommende budsjettbehandlinger og et framtidig fylkesting. Hans betraktninger ble deretter bakt inn i innstillingen, slik at det endelige vedtaket innebærer bevilgning på en million for 2027, med intensjon om årlige bevilgninger de to neste årene.

Vedtaket ble gjort mot Fremskrittspartiets to stemmer i fylkesutvalget.

Tilskuddet forutsetter dokumentert fremdrift i etableringsarbeidet og at øvrig finansiering er sikret. Fylkesutvalget forutsetter videre at virksomheten utvikler en langsiktig og bærekraftig finansieringsmodell med mål om drift basert på egne inntekter og eksterne finansieringskilder. 

Dette var også i tråd med hovedutvalg for opplæring og nærings uttalelse.