Det kongelige hoff, Kimm Saatvedt

Norge har mistet en konge som gjennom et langt liv i tjeneste for landet har betydd mye for mange. Kongen var en samlende monark og utstrålte varme, humor og oppriktig interesse for folk han møtte. Han hadde en egen evne til å skape nærhet på tvers av geografi, bakgrunn og livssituasjon.

Betydningen han har hatt kom særlig frem da han talte til folket etter terrorangrepene i 2011. I en av nasjonens mørkeste stunder var det folkets konge som talte, ikke bare folkekongen. Og han var medmennesket som møtte sorgen med klokskap, medfølelse og samlende kraft.

Selv hadde jeg gleden av å møte ham både under åpningen av sykehuset på Kalnes i 2015 og under Sarpsborgs byjubileum i 2016. Jeg møtte en monark som var varm, godt orientert, interessert og ikke minst omgjengelig. Vi har hatt mye å lære av Kong Harald, både når det gjelder å se og møte folk med respekt.

Kongen hadde gjennom mange år en nær tilknytning til Østfold. Fredrikstad var blant de mest besøkte byene utenom hovedstaden, men hans interesse omfattet også resten av fylket. Med fjorårets besøk i Aremark, fullførte kongen sitt personlige mål om å besøke absolutt alle kommunene i Østfold.

Kongefamilien har hatt en nær tilknytning gjennom seilermiljøet, spesielt på Hankø, der også Kong Olav likte seg. Fortsatt flagges det på søndager i nærområdet, slik det ble gjort da kongeskipet lå for anker i sundet, og kongefamilien holdt til på Bloksberg.

Østfold sørger over en høyt verdsatt konge og en nær venn av fylket vårt. Vi vil minnes Kong Harald med dyp respekt og stor takknemlighet.

Vi lyser fred over hans minne.

Sindre Martinsen-Evje, fylkesordfører 

Arkivfoto fra Kong Haralds besøk i Aremark i 2025. Her med ordfører Håkon Tolsby på den røde løperen. Atle Wester Larsen, Halden Arbeiderblad